Un giorno un ricco mercante si recò da un frate francescano. Era un uomo molto avaro, cieco alle sofferenze degli altri. Non desiderava cambiare vita né convertirsi: si presentò dal frate solo per ricevere una benedizione che accrescesse i suoi beni e i suoi affari.
Il frate, che conosceva bene la fama di quell’uomo, lo accolse con gentilezza, lo abbracciò e lo condusse davanti a una finestra. Poi gli disse:
«Guarda, cosa vedi oltre i vetri di questa finestra?»
Il mercante rispose:
«Vedo persone che camminano su e giù, vedo alberi, uccelli che volano in cielo, un uomo che passeggia con il suo cane… e là in fondo scorgo un mendicante che chiede l’elemosina.»
Allora il frate lo invitò a seguirlo. Lo portò davanti a uno specchio e gli disse:
«Adesso dimmi: cosa vedi?»
L’uomo, un po’ perplesso, rispose:
«Vedo me stesso. La mia immagine.»
«Ascoltami bene» riprese il frate. «Il vetro della finestra e quello dello specchio sono fatti della stessa materia: entrambi sono vetro. Ma dietro al vetro dello specchio c’è una lamina d’argento, e quell’argento ti fa vedere solo te stesso.
Quell’argento che tanto ami possedere ti impedisce di vedere gli altri: ti obbliga a guardare soltanto la tua immagine. L’argento riempie le tue mani, ma, credimi, svuota il tuo cuore.»
Il frate, che conosceva bene la fama di quell’uomo, lo accolse con gentilezza, lo abbracciò e lo condusse davanti a una finestra. Poi gli disse:
«Guarda, cosa vedi oltre i vetri di questa finestra?»
Il mercante rispose:
«Vedo persone che camminano su e giù, vedo alberi, uccelli che volano in cielo, un uomo che passeggia con il suo cane… e là in fondo scorgo un mendicante che chiede l’elemosina.»
Allora il frate lo invitò a seguirlo. Lo portò davanti a uno specchio e gli disse:
«Adesso dimmi: cosa vedi?»
L’uomo, un po’ perplesso, rispose:
«Vedo me stesso. La mia immagine.»
«Ascoltami bene» riprese il frate. «Il vetro della finestra e quello dello specchio sono fatti della stessa materia: entrambi sono vetro. Ma dietro al vetro dello specchio c’è una lamina d’argento, e quell’argento ti fa vedere solo te stesso.
Quell’argento che tanto ami possedere ti impedisce di vedere gli altri: ti obbliga a guardare soltanto la tua immagine. L’argento riempie le tue mani, ma, credimi, svuota il tuo cuore.»
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